O exame Colpocitológico, também conhecido como preventivo ou “Papanicolau” (nome dado em homenagem ao patologista que criou o método), é um teste realizado para detectar alterações nas células do colo do útero que possam predizer a presença de lesões precursoras do Câncer. Sua realização periódica permite que o diagnóstico seja antecipado e reduz as chances de evolução da doença para casos mais graves.

Segundo as Diretrizes para o Rastreamento do Câncer do Colo do Útero do Ministério da Saúde, este exame deve ser realizado em mulheres de 25 a 60 anos de idade, que já tiveram ou têm atividade sexual, com periodicidade anual e, após dois exames negativos consecutivos, pode ser realizado a cada três anos.

Para a realização da coleta de material para a Colpocitologia, é importante evitar o uso de duchas higiênicas, cremes, lubrificantes vaginais, anticoncepcionais locais e relações sexuais nas 48 horas que antecedem o exame. A coleta não deve ser realizada no período menstrual, para que não haja interferência no resultado.